— Но ведь люди же все время бегут в кабинет?!— удивился наивный Семен Семенович, показывая на поток сотрудников.
— Люди бегут при бумагах... — терпеливо пояснила секретарша.
— Хорошо, я тоже побегу при бумаге, — улыбнулся Гребешков. — Напишу себе бумагу и побегу при ней.
— Вы можете написать записку, — согласилась секретарша. — Если у вас срочное дело, я передам.
Гребешков сел и быстро написал на листе бумаги, вежливо предложенном ему секретаршей:
“Уважаемый товарищ Залыгин!
Прошу принять меня по очень срочному вопросу.
Гребешков”.
Секретарша, захватив бумагу, исчезла в кабинете и через десять минут, вернувшись в секретарскую, подала Гребешкову его записку, на полях которой Семен Семенович прочёл сделанную рукой начальства косую надпись:
„Общему отделу!
Срочно принять! Проявить чуткость, заботливость, внимание к живому человеку! В случае неясностей, задержек, медлительности прошу обращаться непосредственно ко мне!
Залыгин
Обрадованный приветливостью управляющего, Гребешков попросил секретаршу о повторной любезности
и быстро сделал к своей записке коротенькую приписку:
„Уваж. тов. Залыг.!
Вы угадали: я должен обратиться именно непосредственно к вам. У меня очень простой вопрос, но он требует оперативного решения.
Греб."
Секретарша понесла записку в кабинет.
Семен Семенович уже причёсывал свой седой хохолок, намереваясь войти к начальству в достойном виде, когда вернувшаяся секретарша вместо приглашения протянула ему его записку, в которой слово «оперативного» было два раза подчёркнуто синим карандашом, и этим же карандашом на полях была нанесена новая заботливая резолюция:
„Оперативному отделу !
Вне всякой очереди!! Подработать вопрос и немедленно доложить лично мне!! Прояв. чутк., забот., вним. к жив. ч-ку!! Т-ща Греб-ова прошу при любых недоразумениях прямо ко мне!
Залыг."
Семен Семенович, растроганный новым проявлением внимания со стороны управляющего и его повторным приглашением «прямо ко мне», направился было к входу в кабинет, но секретарша снова перехватила его в дверях и, оттесняя вглубь предбанника, терпеливо объяснила, что упомянутых начальством «любых недоразумений» ещё не произошло и поэтому она пока не вправе пропустить его к своему занятому управляющему. Впрочем, на все письма трудящихся начальник её аккуратно отвечает, поэтому Гребешков может ещё раз ему написать.
И Семен Семенович, с трудом найдя свободное место на исписанной бумаге, приписал несколько слов, с тем чтобы заинтересовать управляющего таинственным делом, по которому он пришёл, и таким образом уж наверняка добиться приёма.
„Ув. т. Зал.!
Прошу вас, не теряя ни минуты, принять меня по вопросу о некоей жидкости, имеющей большую ценность, которую, возможно, именно вы выпили в нашем комбинате вчера в два часа дня.
Это очень важно!
Когда секретарша вынесла ему бумагу обратно, резолюцию, нанесённую на этот раз красным карандашом и, как всегда, исчерпывающую и подробную, Гребешков обнаружил на обороте записки:
Бух.!!!
Совместно с финансовым отделом!!!
Разобраться!! Если нужно, немедленно оплатить выпитую жидкость согласно существующим расценкам! Стоимость удержать из моей зарплаты...
Пр. чут., заб., ен. к жив. ч-у!
Предупреждаю, что малейшее проявление волокиты и канцелярского бездушия к товарищу Гребешкову, как и к любому другому посетителю, повлечёт за собой самые строгие меры взыскания в отношении виновных.
Р. S. Если что — прямо ко мне!"
— Не надо отчаиваться... — мягко улыбнулась приунывшему Гребешкову многоопытная секретарша.— К вам же проявляют чуткость! Не надо отчаиваться, а надо идти на приём к первому заму.
— Но ведь жидкость-то выпил сам Залыгин, а не первый зам! — всплеснул руками Семен Семенович.
— Понимаете, так принято... — снова улыбнулась секретарша наивности посетителя. — Изложите своё дело заму, а уж он, поняв, что ему с вами делать нечего, сам устроит вас к кому нужно...
И Гребешков, не успев даже удивиться тому, что такая простая идея не пришла ему в голову, уже сидел в кабинете с двумя телефонами и, несколько сбиваясь от волнения, докладывал вежливо слушавшему первому заму суть дела.
— Так вы говорите — вчера? — мягко переспросил заместитель.
—Так точно — вчера... Это было вчера около двух часов дня... В нашем комбинате бытового обслуживания. Там у нас в среднем зале стол стоит... И вот, значит, на этом столе случайно оставили графин... И кто-то из графина выпил стакан жидкости... А жидкость эта имеет огромное научное значение... Я пока не могу сказать какое... — вежливо улыбнулся Гребешков,— по поверьте, что очень большое значение... И вот кто-то выпил... — взволнованно продолжал он. — Утолил, так сказать, жажду. По всем данным, это ваш управляющий. Мне бы с ним всего на пять минут повидаться, чтоб проверить мои догадки... Я уверен, что они подтвердятся... А это очень важно! — Он опять вежливо улыбнулся. — Я пока не могу сказать почему... Но, поверьте мне, что это очень важно!
По ходу рассказа внимательный заместитель кое-что уточнял, иногда просил повторить отдельную фразу, порой проверял, так ли он понял сказанное, кое-что даже заносил на ходу в памятную книжечку.